Llamada desconocida: una reseña de “La Aparición”

El director francés Xavier Giannoli lleva haciendo largometrajes  desde hace una docena de años. "L'Apparition" ("La Aparición")  es su última película, y es probable que siga a sus otras producciones en la obtención de una nominación a mejor película en los Premios César del año próximo, el equivalente a nuestros Oscar.

"La Aparición" , que se estrena esta semana en una versión estadounidense limitada, es una película muy católica, aunque no en la línea de "La canción de Bernadette"  (1941)de Henry Kingoo "El milagro de Nuestra Señora de Fátima"  (1952) de John Brahm. Esas películas contaron las historias de las dos apariciones más famosas de Nuestra Señora (1858 en Francia y 1917 en Portugal) y describieron eventos reales. La película de Giannoli es totalmente ficción, y, como se podría esperar de cualquier película del siglo XXI, expresa escepticismo.

¿O no?

En un pueblo de Francia, una adolescente llamada Anna Ferron (Galatéa Bellugi) afirma haber visto a la Santísima Virgen, que le ha hablado y también le ha dado un paño misterioso manchado de sangre. Tales reclamos deben tomarse en serio, y lo son.

El Vaticano llama a un legendario corresponsal de guerra francés, Jacques Mayano (Vincent Lindon), para que investigue. Él no es creyente, y aunque bautizado y confirmado en la Iglesia, apenas es cristiano después de todos los horrores que ha presenciado, más recientemente en el Medio Oriente, donde su mejor amigo, un fotoperiodista, ha sido asesinado. Mayano lleva consigo el fragmento de un icono, un recordatorio de la muerte de su amigo.

El Sr. Lindon es un gran actor de cine. Tiene un aspecto de perro asqueroso y una mirada firme que dice que lo ha visto todo y sigue buscando. Es el tipo de periodista que puede ver mentiras en los ojos de los demás.

En Roma, Mayano estudia las apariciones aprobadas en los archivos del Vaticano y escucha las explicaciones dadas por los expertos. Estas escenas se hacen con autenticidad económica: en el entorno, el diálogo y los personajes: el archivista es todo negocio; un sacerdote consultor es conocedor pero humilde; el periodista es escéptico pero fascinado.

Habiendo aceptado formalmente la asignación, Mayano deja Roma para ir a Francia y llega al lugar de la supuesta aparición, que se asemeja a un carnaval medieval. En todas partes hay imágenes de Anna: en pancartas, carteles, velas votivas, tazas de café, camisetas, todo lo cual, presumiblemente, ella ha bendecido.

Cuando el periodista la ve por primera vez, está rodeada por una falange de monjas (Anna se ha convertido en una postulante en el convento local), y mientras camina, los peregrinos se acercan para tocarla.

La actuación de la señorita Bellugi está bien, aunque por debajo de la del Sr. Lindon. Sus grandes ojos muestran una mezcla de cautela y placer en su celebridad. Ella es una mujer joven con problemas, como, por supuesto, sería porque Nuestra Señora la ha elegido para recibir un mensaje del cielo o porque Anna ha inventado la historia enteramente, manchada de sangre o no.

Mayano dirige un equipo de investigación que incluye a dos sacerdotes, un teólogo, un psiquiatra y un camarógrafo. Cuando entrevista a Anna, parece honesta y, tal vez, creíble. Aun así, todos en el equipo, incluso Mayano, tienen dudas.

La Virgen, dice Anna, le dijo que no debía tener miedo. "Escucho los gritos del mundo", dice la madre de Jesús y le pide a Anna que "construya una casa para su hijo".

Cuando ésta le dice a Mayano, "No soy una mentirosa", parece una pista que lleva hacia la nada. Es lo que cualquier mentiroso diría, siendo mentiroso; también es lo que diría una persona sincera.

A lo largo de su terrible experiencia, Anna es "dirigida" por el sacerdote local, el Padre Borodine (Patrick d'Assumçao), y por un comercializador alemán, Anton Meyer (Anatole Taubman). Sus motivos son sospechosos. ¿O no?

Mientras Mayano entrevista a personas y rastrea pistas, Anna desarrolla una afición por él, porque ella ve que es excelente en lo que hace, pero también se asusta de él. Acerca de por qué, exactamente, no podemos estar seguros.

Pronto su miedo y preocupación comienzan a abrumarla y la presión de su creciente fama es demasiado fuerte. Además, ella lleva otras cargas, de las cuales Mayano se entera demasiado tarde. Mayano también se preocupa por Anna, especialmente cuando llama a su teléfono celular, que cada vez lee "Llamada desconocida" cuando lo hace.

Este es el tipo de película en la que el desenlace no debe revelarse en una revisión.

En una película en la que el énfasis es forense, en las entrevistas con las investigaciones de Anna y Mayano, sobre todos los aspectos de su "caso", el ritmo suele ser lento hasta el punto de cansar a quien la ve. Mi reacción habitual cuando esto sucede en una película es murmurar para mí mismo, "¡que explote algo, por el amor de Dios!". No esta vez, debido a la atención al detalle del Sr. Giannoli.

En una escena en la que el charlatán, Meyer, habla con Mayano, rodea a éste como un tiburón esperando para atacar. Él muestra sus dientes, sonriendo. Puede o no ser un creyente en la santidad de Anna, pero definitivamente ve en el reportero una amenaza a las ganancias futuras.

Y hay una hermosa escena en la que Anna está trabajando/entrenando en la lavandería del convento, durante la cual vemos a ella y a las monjas arrojando plumas de ganso en un edredón, y luego quitándose las plumas que han atacado sus hábitos, claramente un asunto de la casa, y el tipo de momento cinematográfico que le da belleza y credibilidad a la película.

Mayano y su colega psiquiatra tienen un intercambio en el que ella siente su frustración. El periodista debe tener pruebas de los reclamos de Anna. "¿Pruebas?", Dice el psiquiatra. "Si hubiera pruebas, no habría elección, ningún misterio. La fe es una elección libre e iluminada".

El misterio de "La Aparición" se resuelve al final, aunque de alguna manera no se verá venir. La fe también es un hecho.

Hubo un tiempo (entre los años 50 y 60) en que las películas francesas basadas en personajes -y Francia es donde comenzaron las películas- eran un elemento básico en los cines estadounidenses. Algunas películas francesas recientes ("Of Gods and Men" de Xavier Beauvois y "The Artist" de Michel Hazanavicius) han tenido éxito en los Estados Unidos, y "La Aparición", de Xavier Giannoli, merece el mismo reconocimiento.

"La Aparición" no ha recibido una calificación de la "Motion Picture Association of America". Hay una escena en la que una mujer está desfibrilada, que expone sus senos, y la frustración se expresa varias veces con obscenidades. El elenco incluye a Elina Löwensohn como el psiquiatra y Alicia Hava como el misterioso Mériem.