¿Triste o deprimido?

El cambio en la semántica es importante: la persona que dice que está triste sabe que hay algo malo en su vida que debería intentar modificar si estuviera a su alcance; mientras que la persona que dice "estoy deprimido" está enferma y la responsabilidad de hacerla sentir mejor recae en otro -un médico-.

No puede decirse que los médicos son absolutamente renuentes a echarse al hombro esta carga pesada e importante - todo lo contrario. Un artículo publicado el 17 de mayo en New England Journal of Medicine, escrito por un psiquiatra de Cornell, señala que el nuevo Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (en inglés Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (en inglés American Psychiatric Association) propone que los médicos diagnostiquen depresión de inmediato a todas aquellas personas que se entristezcan por la muerte de un ser querido.

No hay dudas de que los síntomas de tristeza y depresión son similares. Aparte del ánimo depresivo, incluyen pérdida del apetito, falta de concentración, insomnio, cansancio, lentitud en los movimientos o agitación, pérdida de objetivo y pensamientos recurrentes de muerte o suicidas. La APA propone que se considere que las personas que presentan cuatro o más de dichos síntomas, además del ánimo depresivo -es decir tristeza o desdicha- durante más de dos semanas padecen depresión severa, independientemente de que haya perdido a un ser querido poco tiempo antes.

¿Acaso ninguno de los integrantes de la APA ha leído Hamlet? ¿Es que ninguno de ellos recuerda su primer soliloquio?

…Y no obstante, en un mes...

¡Ah! no quisiera pensar en esto. ¡Fragilidad! ¡Tú tienes nombre de mujer! En el
corto espacio de un mes y aún antes de romper los zapatos

con que, semejante a Niobe, bañada en lágrimas, acompañó el cuerpo de mi triste padre...

Sí, ella, ella misma.

¡Cielos! Una fiera, incapaz de razón y discurso,

hubiera mostrado aflicción más durable.[*]

¡Fragilidad! ¡A ti te llaman doctor!

[*] (traducción de Leandro Fernández de Moratín)

Para los psiquiatras de la APA, lo más saludable es que, después de la muerte de un ser querido, sus parientes cercanos o amigos "sigan adelante" y continúen con sus vidas normalmente, como si nada hubiera pasado.

Uno podría preguntarse válidamente qué tipo de relaciones humanas espera la APA que tengan las personas: no hay dudas de que relaciones no muy profundas. De hecho, es probable que la APA considere que las relaciones profundas y duraderas sean patológicas, o un factor de riesgo de sufrir depresión como consecuencia de la desaparición de los objetos de estas relaciones mórbidas. Es mejor mantener todo en un nivel equilibrado y superficial, como para que no existan motivos para ponerse triste. Perdón: para deprimirse.

Pareciera que la APA tiene la misma consideración por las relaciones amorosas que la clase obrera británica solía tener por sus dientes: es mejor no tener ninguno, pues en definitiva sólo te traen problemas. Sin embargo, en respuesta a las críticas, la APA -según el artículo- hizo la siguiente concesión:

Se agregará una nota al pie [a los criterios para el diagnóstico de depresión] que indique que la tristeza con algunos síntomas depresivos leves de cara a una pérdida no debe considerarse necesariamente como depresión grave.

El tono de remordimiento que tiene esta concesión, de haber sido involuntariamente arrancada de quienes la hicieron, sería cómico si no fuera por el indicio de tragedia que conlleva.  Los psiquiatras, después de todo, se pasan la vida observando personas: es evidente que saber apenas un poco sobre ellas lleva años de estudio, capacitación, pensamiento, debate, lectura y reflexión. Esa ignorancia no surge naturalmente:

¡Cielos! ¡Una fiera, incapaz de razón y discurso,

lo hubiera sabido mejor!

Cuando terminé de leer el artículo, me sentí profundamente deprimido - ¿o mejor dicho triste? De todos modos, sólo una cosa es real: necesito ayuda.