G. K. Chesterton sobre "por qué soy católico"

En una cultura moderna que está a la deriva, es bueno que nos ayuden a recordar el bien, la verdad y la belleza.  Cada semana tengo el humilde privilegio de ofrecer una selección de un canon imprescindible de ensayos, discursos y libros que encenderá una vela en la oscuridad.  Es un canon que reuní a lo largo de muchos años y que espero que sea un desafío y a la vez fuente de inspiración para cada lector.  Pero lo más importante es que nos recuerde lo que es verdad en esta era de la mentira.  Si conocemos lo que es verdadero, estaremos más capacitados para hacer lo correcto.

Por qué soy católico de G. K. Chesterton

"Es imposible ser justo con la Iglesia católica.  Basta con dejar de hacer fuerza contra ella para sentir el tirón,  basta con dejar de gritarle que se calle para comenzar a oír lo que dice con placer.   Y basta con empezar a ser justo para encariñarse con ella".

Fue allá en el año 1926 cuando el alegre y perspicaz escritor británico G.K. Chesterton escribió estas palabras.  Y era lo que quería decir.  Porque cuatro años antes, con 48 años de edad, Chesterton se convirtió al catolicismo.  Luego de haberse criado en un hogar en apariencia unitario dedicado más a vivir la regla de oro que a adorar a Dios uno y trino, Chesterton sintió el tirón, empezó a escuchar y se encariñó con la Iglesia católica.  ¿Qué encontró? Chesterton describió lo que encontró una vez dentro de la Iglesia como algo "más grande en el interior de lo que es en el exterior". ¿Y qué fue exactamente lo que hizo que este pensador brillante e iluminado se sumara a una institución difamada por estar desactualizada y ser dogmática?

En su ensayo de 1926, "Por qué soy católico", Chesterton nos lo dice.

La dificultad de explicar "por qué soy católico" radica en el hecho de que existen diez mil razones para ello, aunque todas acaban resumiéndose en una sola: que la religión católica es verdadera. Podría rellenar todo este espacio con distintas frases que empezaran con estas palabras "Es la única que…", como, por ejemplo: 1. Es la única que impide que el pecado se mantenga en secreto.  2. Es la única en la que aquel que es superior no puede serlo desde la arrogancia o la altanería.  3. Es la única que libera al hombre de la degradante esclavitud que supone comportarse como un niño.  4. Es la única que se expresa en términos de autenticidad; como si fuera un mensajero verdadero que rehúsa alterar el verdadero mensaje...

A menudo la Iglesia se pone en contra de las modas de este mundo efímero; y desde luego la Iglesia sabe muy bien lo efímeras que son las cosas.

La verdad es que nueve de cada diez ideas que consideramos nuevas son viejos errores conocidos.  Una de las obligaciones prioritarias de la Iglesia católica consiste en evitar que la gente caiga en estos viejos errores, que se repiten una y otra vez cuando las personas se abandonan a sí mismas...

La dificultad de explicar "por qué soy católico" radica en el hecho de que existen diez mil razones para ello, aunque todas acaban resumiéndose en una sola: que la religión católica es verdadera.

No existe ningún otro caso de institución que haya estado pensando sobre el pensamiento durante más de dos mil años.  Y esa experiencia abarca a casi todas las experiencias posibles; en especial en lo que a los errores se refiere.  El resultado que se obtiene es un mapa en el que todo callejón sin salida y toda ruta equivocada están marcados con claridad; así como todos los caminos que se han demostrado inútiles ante la mejor de las evidencias: la evidencia de quienes ya los han recorrido. ... Sin embargo, [la Iglesia] asume la responsabilidad de marcar las rutas que se sabe con certeza que no llevan a ninguna parte o conducen directamente a la destrucción, a una pared en blanco o a un abrupto precipicio.  Es decir, se previene a los hombres de desperdiciar su tiempo o malgastar sus vidas por senderos que ya se han demostrado fútiles o desastrosos una y otra vez en el pasado, pero que podrían volver a atrapar a quienes pretendieran recorrerlos una y otra vez en el futuro.  La Iglesia se responsabiliza de advertir a la gente sobre ellos; ahí radica la verdadera cuestión.  Hace una dogmática defensa de la humanidad frente a sus peores enemigos, esos ancestrales y horribles monstruos de los viejos errores.

No hay en el mundo otra entidad que ponga tanto cuidado en lo que a prevención frente a los errores se refiere.  El policía llega demasiado tarde para evitar que los hombres delincan.  El médico llega tarde también, a tiempo sólo de encerrar al loco, incapaz de advertir al hombre cuerdo de cómo puede acabar en ese estado de locura...

A cada momento aumenta en nosotros la necesidad moral de esa mente inmortal.  Necesitamos algo que sostenga las cuatro esquinas del mundo...

G. K. Chesterton encontró ese "algo": La verdad perdurable, la bondad estimulante y la belleza inefable de la Iglesia católica.  Y la encontró siendo justa con ella.

Justicia

¡Qué idea original!

Para leer el ensayo "Why I Am a Catholic" completo, en inglés visita este vínculo de la American Chesterton Society. Los textos en español se han tomado de la traducción de este y otros ensayos recopilados en la obra "Por qué soy católico", que está disponible para su compra aquí."