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Resurgimiento del catolicismo en Europa del Norte

  • FILIP MAZURCZAK

No hay dudas de que Europa del Norte es una de las regiones más ateas del mundo.  Sin embargo, al mismo tiempo, la Iglesia católica -aún una denominación minoritaria- está experimentando un resurgimiento que sólo los papas de la Contrarreforma podrían haber soñado. 


Bruges El primer ministro británico David Cameron, que pertenece al Partido Conservador, legalizó el "matrimonio" entre personas del mismo sexo y manifestó que se oponía al aborto . . . después de las veinte semanas de embarazo.  Diez años atrás, los Demócratas Cristianos Escandinavos, cuya bandera nacional lleva cruces, se opusieron haciendo referencia al rol del cristianismo en la cultura europea que se desprende del preámbulo de la Constitución Europea.  En la Gran Bretaña y Escandinavia de hoy, el dogma político reinante es la moralidad liberal y la cosmovisión dominante es la apatía religiosa.

Al mismo tiempo, las iglesias estatales de la región han conservado algo de importancia social.  En Gran Bretaña, la reina continúa siendo cabeza de la Iglesia de Inglaterra, mientras que los obispos anglicanos tienen el mismo rango en la Cámara de los Lores.  A su vez, las encuestas son coherentes en reflejar que en Escandinavia existe un alto grado de confianza en la Iglesia luterana.  La mayoría de los escandinavos recurren a las iglesias estatales para bautizarse, casarse (si se casan - en general la mitad de los nacimientos son de parejas no casadas) y para que les den sepultura.  En Suecia, la mayoría de las familias enciende velas de adviento y las procesiones en el día de Santa Lucía continúan siendo populares.

André Malraux predijo que el siglo 21 sería religioso o no sería nada.  Los sociólogos advierten que, incluso en las sociedades secularizadas, la gente tiene sed de espiritualidad.  Sin embargo, a pesar de la visibilidad social y cultural antes indicada del protestantismo en Europa del Norte, las iglesias luteranas y anglicanas están feneciendo.  Los sociólogos británicos predicen que los anglicanos practicantes pronto tendrán la misma suerte que el dodo y el mamut lanudo, pasando de unos 800.000 a tan sólo unos 50.000 a mediados de siglo (los episcopalianos se enfrentan a un panorama igual de desastroso en América del Norte).  En Suecia, el 4 por ciento de los luteranos asiste a los servicios con habitualidad, mientras que las cifras en Noruega y Finlandia no llegan al 2 por ciento.

En contraste, la Iglesia católica está experimentando un mini-resurgimiento en Europa del Norte.  En la actualidad, hay más católicos practicantes que anglicanos practicantes en Gran Bretaña.  En Escandinavia, hay cerca de 600.000 católicos, aproximadamente el 3 por ciento de la población de la región (una proporción similar a la de los católicos en Asia).  Parte de esa proporción se debe claramente a la inmigración.  Desde que la Unión Europea se expandió para incorporar a los estados del ex-bloque oriental en 2004, Escandinavia y las Islas Británicas se han inundado de inmigrantes provenientes de las naciones católicas de Polonia (2,2 millones de polacos dejaron su país en la década pasada), Eslovaquia, Croacia y Lituania.

Si bien la Misa se celebra en polaco o serbo-croata en Europa del Norte, la población autóctona de la región también está acercándose a la Iglesia católica.  En la década pasada, se cuadruplicó la cantidad de seminaristas británicos.  Ello no puede deberse a la inmigración (los jóvenes inmigrantes polacos que ingresan al seminario suelen retornar a sus hogares) o a breves ráfagas de entusiasmo, tal como sucedió tras la visita del Papa Benedicto XVI en el año 2010, dado que esta tendencia ascendente se ha mantenido a lo largo de diez años.

Actualmente, Escandinavia es una de las regiones más ricas en vocaciones del hemisferio norte.  La Iglesia tiene 103.000 miembros en Suecia y 17 seminaristas.  Podemos compararlo con la Arquidiócesis de Viena, que tiene trece veces más fieles, pero no llega a duplicar el número de seminaristas.

En 2009, las reliquias de Santa Teresa de Lisieux viajaron por todo Gran Bretaña, atrayendo a una cantidad de peregrinos ingleses jamás vista desde la Edad Media.  Los jóvenes católicos británicos están tomando nuevas iniciativas, tales como la peregrinación anual a pie de San Juan Pablo II.   El sacramento de la reconciliación está retornando a las Islas: se incrementó en dos tercios la cantidad de católicos británicos que se acercaron al confesionario desde 2010.

En Escandinavia, el Camino Neocatecumenal - una comunidad centrada en las misiones fundada por el pintor español Kilo Argüello - está jugando un papel importante en la evangelización.  Dinamarca, un país con sólo 40.000 católicos, tiene 18 seminaristas neocatecumenales, mientras que en Finlandia, con tan sólo 10.500 católicos, hay 15 seminaristas.  En tanto, cada vez más mujeres escandinavas ingresan a conventos; el número ha crecido lentamente hasta alcanzar las 680 religiosas.  Las órdenes de clausura tienen la particularidad especial de lograr atraer a nuevos miembros.  Hay una religiosa por cada 880 católicos en la región; en los Estados Unidos, la misma relación es de una por cada 1.400.  Sin embargo, en Estados Unidos puede verse que la cantidad de religiosas disminuye a pasos agigantados, mientras que en Escandinavia sucede lo contrario.

Se está demostrando que Europa del Norte es tierra fértil para conversos.  En 2009, el Papa Benedicto XVI creó el Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham, que permitió que los sacerdotes anglicanos cruzaran el Tíber.  Desde entonces, muchos clérigos anglicanos lo han hecho al sentirse frustrados por cómo Canterbury evade la tradición.  Los escandinavos conversos tienen la esperanza de que el Vaticano cree un ordinariato similar para los luteranos.  En tanto, uno de los líderes cristianos más conocidos en Escandinavia - el pastor carismático Ulf Ekman - se convirtió recientemente al catolicismo junto con su esposa.  Dijo que el Catecismo de la Iglesia católica es el mejor libro que leyó en toda su vida.

En tanto, uno de los líderes cristianos más conocidos en Escandinavia - el pastor carismático Ulf Ekman - se convirtió recientemente al catolicismo junto con su esposa. Dijo que el Catecismo de la Iglesia católica es el mejor libro que leyó en toda su vida.

No hay dudas de que Europa del Norte es una de las regiones más ateas del mundo.  Sin embargo, al mismo tiempo, la Iglesia católica -aún una denominación minoritaria- está experimentando un resurgimiento que sólo los papas de la contrarreforma podrían haber soñado.  Hay otra lección importante que podemos rescatar de esta realidad.

Como dijo Cristo, sus seguidores deben ser la sal de la tierra.  Las Iglesias luteranas y anglicanas hace mucho que han dejado de sentirle el gusto a la sal.  Sin contar algunos rituales que están desapareciendo, ya no se diferencian demasiado de la más amplia cultura secular.  El hecho de que la obispa luterana de Estocolmo sea una lesbiana practicante tal vez sea la mejor manera de simbolizar lo que sucedió con el Protestantismo de Europa del Norte.  El catolicismo siempre ha sido contracultural y, si bien el clima político y las corrientes intelectuales han cambiado, siempre ha conservado su creencia en una única verdad moral.  A pesar de las presiones de algunos católicos, la Iglesia mantuvo una postura categórica en cuanto a la proclamación de la verdad, sin importarle que la verdad se haya vuelto impopular.

Muchos han dicho, a modo de chiste, que la Iglesia de Inglaterra se parece al Partido Tory a la hora de rezar.  Hoy en día, la Iglesia de Inglaterra y las iglesias luteranas se asemejan al secularismo en los momentos de oración.  Desde las enseñanzas sobre la vida y el matrimonio hasta la ordenación de las mujeres, las iglesias protestantes de Europa del Norte han dado a entender que la moralidad es variable, lo cual las vuelve menos creíbles.  Sin embargo, los corazones espiritualmente hambrientos como los de Ulf Ekman y de los sacerdotes católicos ex-anglicanos quieren más...  Quieren una Iglesia que esté más interesada en su doctrina que en los elogios del New York Times.

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Agradecimiento

mazurczak Filip Mazurczak. "A Catholic Revival in Northern Europe" The Catholic Thing (29 de noviembre de 2014).

Reimpreso con el permiso de The Catholic Thing. Todos los derechos reservados. Para derechos de reimpresión, escribir a: info@thecatholicthing.org

Sobre El Autor

Filip Mazurczak obtuvo el diploma de MA en relaciones internacionales en la Universidad de George Washington. Presentó artículos en una variedad de revistas, incluyendo The European Conservative, Visegrad Insight y Tygodnik Powszechny.  

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